Начало сотрудничества Риги с другими городами берет свое начало после Второй мировой войны, когда народ и жители города выразили желание повысить понимание и дружественные отношения между разными культурами, способствовать укреплению мира, а также развитию торговых связей и туризма.
Сотрудничество Риги с иностранными городами началось в 60-ых годах прошлого столетия с финским городом Пори и городом Немецкой Демократической Республики Росток. В последующие годы сотрудничество с иностранными городами постепенно начало развиваться и, начиная с середины 70-ых годов, Рига стала сотрудничать как с Европейскими городами, так и с другими регионами и континентами.
Рига является метрополитеном Балтийского региона, поэтому город очень привлекателен для сотрудничества с международными партнерами, самоуправлениям других стран, регионами и организациями. Сотрудничество самоуправлений, которое основывается на доверительных отношениях, может быть настоящим источником обоюдного обогащения, развивая новые сферы сотрудничества, обмениваясь опытом и хорошей практикой, совместными идеями, а также общими усилиями активно поддерживая развитие окружающей среды и инфраструктуры.
У Риги 29 городов-побратимов на пяти континентах. Заключенные договоры с этими городами служат основой сотрудничества в области культуры, образования, транспорта, развития города, здравоохранения, туризма, привлечения инвестиций, предпринимательства, защиты окружающей среды и в других сферах.