В среду, 15 сентября, в Рижском зоопарке победители конкурса на лучшие имена для львят, организованного Рижской думой и Министерством охраны окружающей среды и регионального развития, Максим Новицкий и Паула Пакере назвали имена львов, которые родились в зоопарке 31 мая. Мэр Риги Мартиньш Стакис стал крестным отцом девочки-льва Тейки, а обязанности крестного отца мальчика-льва Вариса взял на себя министр МООСРР Артурс Томс Плешс.
На конкурс всего было подано 1429 предложений, отвечающих уставу конкурса, из них в 687 были предложены имена для девочки-льва и в 742 – для мальчика-льва. В конкурсе участвовали дети до 12 лет, им надо было нарисовать львят или семейство львов и обосновать предлагаемые имена.
Если выбрать самые популярные среди детей имена, то львицу надо было бы называть Нала, Симба или Саванна, а льва - Лео, Леон или Симба. Были предложены и куда более необычные имена, например - Маузеритис, Гусеница (потому что когда маленький, то ползает, как гусеница), Сникерс (потому что любят конфеты), Бионин и другие. Самым оригинальным предложением, написанным на рисунке, было: «Я не смог придумать имя для льва».
Выбор был сделан в пользу звучных латышских имен - «Тейка», предложенное Максимом Новицким, и «Варис», предложенное Паулой Пакере. Что ж, май будет месяцем сразу нескольких праздников в Рижском зоопарке - 19 мая именины будет отмечать Тейка, 26 мая - Варис, а 31 мая - день рождения львят.
Крестные отцы пришли на мероприятие не с пустыми руками, и вскоре, благодаря оборудованию, предоставленному МООСРР, все друзья львов смогут наблюдать за жизнью львов в Интернете и на мониторе около львиной экспозиции. В свою очередь Рижская дума обязалась дополнить название трамвайной остановки «Межапарк» указателем «Rīgas ZOO».
В настоящее время мальчик-лев и девочка-лев развиваются в соответствии со своим возрастом, и при хороших погодных условиях они проводят много времени на открытой площадке для прогулок. Также за мероприятием вся львиная семья с интересом наблюдала из любимого места отдыха на вершине горы. Мальчик-лев Варис, крестным отцом которого стал Артур Томс Плешс, крупнее и больше, с немного более темной шерстью и гораздо более озорной, чем крестница Мартиньша Стакиса Тейка. В конце месяца обоих львят еще ожидает вакцинация, чтобы они росли сильными и здоровыми.
Во время мероприятия неоднократно высказывалась идея, что милые львята подобны посланникам дикой природы, что заставляет людей задуматься о хрупкости баланса природы и почувствовать уважение к животным, с которыми нам приходится жить в этом мире. Оба крестных отца также торжественно пообещали всегда уважать идеи защиты природы и сохранения биологического разнообразия.
